Seoul Gazette - El ejército alemán se moderniza, pero aún está lejos de su objetivo

"Se lograron mejoras y se realizaron muchas cosas", resumió la comisaria de Defensa del Parlamento, Eva Högl, ante la prensa. "Pero todavía no alcanzamos el objetivo y queda mucho por hacer", añadió.

El futuro jefe de gobierno Friedrich Merz prometió aumentar masivamente los gastos militares frente a la multiplicación de las amenazas para la seguridad de Alemania y Europa.

La necesidad de un ejército "plenamente operativo es más importante que nunca" en un contexto internacional dominado por los conflictos en Ucrania y Oriente Medio, pero también por la política "preocupante del aliado estadounidense", subrayó Högl durante la presentación de su informe anual.

Será una de las prioridades del nuevo gobierno que los conservadores de Merz, ganadores de las elecciones del 23 de febrero, intentan formar actualmente con los socialdemócratas del canciller saliente Olaf Scholz.

Gracias a los fondos desbloqueados por Alemania desde el inicio de la guerra en Ucrania en febrero de 2022, el informe es menos alarmista que años anteriores, ya que "las cosas finalmente se mueven", tras varias décadas de subinversiones. Chalecos, cascos y otros equipos básicos están "finalmente disponibles en número suficiente", detalló la comisaria.

Sin embargo, las debilidades de la Bundeswehr siguen siendo las mismas: escasez de personal, equipos modernos e infraestructuras, como los cuarteles, "en gran parte deteriorados", añadió, lamentando "una burocracia desbordante" y una digitalización que "no avanza".

De los 100.000 millones de euros (unos 108 mil millones de dólares) del fondo especial para la defensa creado por el gobierno de Scholz en respuesta a la invasión rusa de Ucrania, 82% ya fue utilizado, subraya el informe.

- ¿Servicio de interés general obligatorio? -

Los conservadores de Merz y los socialdemócratas anunciaron su intención de reforzar las inversiones en defensa a una escala sin precedentes, liberándose de las normas de disciplina fiscal.

El objetivo sería alcanzar al menos 100.000 millones de euros al año en gastos presupuestarios para la defensa, el doble de lo previsto actualmente.

Esto acercaría a Alemania al umbral anual del 3% del PIB dedicado a la defensa, correspondiente al nuevo objetivo que los países de la OTAN podrían fijarse próximamente.

Gracias al fondo especial creado tras la invasión de Ucrania, Alemania pudo alcanzar el año pasado 2% del PIB destinado a los gastos militares.

"Un presupuesto de defensa suficiente, independiente de un fondo especial, sigue siendo indispensable" para el ejército alemán, estimó Högl.

"Este dinero debe invertirse en drones, satélites, inteligencia artificial, más defensa aérea y digitalización", subrayó.

En cuanto a las necesidades de inversión, estas superaban, según ella, a los 72.600 millones de dólares a finales de 2024, principalmente para renovar los cuarteles.

El ejército también carece de material pesado en buen estado y repuestos, especialmente debido a "la importante entrega de material a Ucrania", de la cual Alemania es uno de los principales proveedores, precisó la comisaria.

El personal sigue siendo ampliamente insuficiente. La Bundeswehr "no logra acercarse al objetivo de 203.000 soldados para 2031", lamenta.

A finales de 2024 había 181.174 soldados activos, 340 menos que el año anterior. La edad media pasó de 32,4 años en 2019 a 34 años. El ejército "se reduce y envejece", una tendencia que debe "detenerse y revertirse urgentemente", subrayó.

En este contexto la comisaria expresa reservas sobre el regreso de una forma de servicio militar obligatorio, ya que la conscripción fue abandonada en 2011.

Los conservadores, durante mucho tiempo partidarios de reintroducir el servicio de interés general obligatorio para todos los jóvenes, reavivaron el debate en los últimos días.

En este momento la conscripción "sobrecargaría al ejército", estimó Högl, debido a la falta de alojamientos, equipos e instructores.

V.Bae--SG